В разные времена нашей цивилизации пришлось пережить не одну смертоносную болезнь. Впрочем, попытки укротить и победить ее делали человека сильнее.
Первая в истории
Первую в истории зарегистрированную пандемию бубонной чумы называют чумой Юстиниана. Она возникла в годы правления византийского императора Юстиниана и охватила всю территорию цивилизованного мира того времени. Бубонная чума пришла из Китая и впервые достигла Европы примерно в 540 году н. э. Болезнь терзала континент примерно 200 лет.
Греческий летописец Прокопий Кесарийский писал, что, достигнув своего пика, чума убивала 10 тысяч людей в Константинополе ежедневно. Мест для захоронения умерших не хватало, поэтому трупы просто лежали на улицах. Жители боялись хоронить своих родственников. Точное количество погибших от чумы Юстиниана, наверное, никогда не будет установлено. Но историки считают, что она была одной из самых смертоносных в истории. За два века террора болезни, по современным подсчетам, погибло примерно 25-50 млн человек. В те времена это составляло почти четверть населения планеты.
Вторая вспышка
Вторая в истории пандемия чумы получила в летописях название «черная смерть», пик которой пришелся на 1346-1353 годы, а повторные вспышки продолжались плоть до XIX века.
Она распространилась в Европе и Азии. Это была одна из самых заразных пандемий в истории человечества, которая унесла жизни миллионов людей.
Историки убеждены, что ее распространение началось также в Китае. Вирус преодолел Шелковый путь и появился сначала в Крыму, а затем во всей Европе.
Население мира в то время составляло около 475 млн человек. «Черная смерть» сократила эту цифру примерно до 350 млн.
Человечеству понадобилось более двух веков, чтобы восстановить уровень населения.
Меньшие вспышки болезни продолжались в Европе до XIX века, а в США – до 1908 года.
Испанский грипп
В 1918 году, когда мир только приходил в себя после Первой мировой войны, появился новый штамм вируса – H1N1.
Он заразил 500 млн человек во всех уголках планеты, даже в очень отдаленных. Общее количество смертей достигло, по меньшей мере, 50 млн, а по некоторым подсчетам – 100 млн. В 1919-1920 годах школы и театры были закрыты, а некоторые из них использовались как морги.
Источником вируса оказался полевой лагерь войск во Франции. Однако грипп все же называют «испанским». Дело в том, что в ту эпоху газеты в нейтральной Испании не были обременены цензурой военных времен. Поэтому они быстрее начали писать о вспышке смертельного вируса.
Он исчез так же внезапно, как и возник. Считается, что испанский грипп мутировал в менее смертоносные штаммы. Однако сказать об этом наверняка нельзя. Вспышка испанского гриппа считается самой смертоносной эпидемией за все время.
Древний вирус
Возбудитель оспы стал единственной человеческой болезнью, которую удалось полностью искоренить. А до своего полного уничтожения благодаря программе вакцинации, которая началась в 1960-х годах, оспа убила только в ХХ веке около 300 млн человек.
Вирус был древним. Его следы обнаружили в образцах тканей мумий Древнего Египта. До XVIII века примерно 400 тысяч европейцев умирали от него ежегодно. А еще больше оставались слепыми или изуродованными.
ВИЧ
Вирус, поражающий клетки иммунной системы. Первый клинический отчет о СПИДе появился 5 июля 1981 года, в котором речь шла о пяти случаях заражения в США. К концу 1982 года в стране уже был зафиксирован 771 случай. 618 жертв вируса скончались в том же году.
Сегодня примерно 40 млн человек остаются зараженными ВИЧ. А до этого времени 35 млн больных умерли от СПИДа после того, как у них обнаружили вирус.
ВИЧ может распространяться через инфицированную кровь и другие жидкости человеческого тела.
Считается, что впервые он появился в Африке. Этот континент считается наиболее пострадавшим регионом.
На данный момент существуют методы терапии, которые могут замедлить развитие заболевания и позволяют пациентам прожить нормальную жизнь.
Свиной грипп
Пандемия вспыхнула в марте – апреле 2009 года. В отличие от других пандемий свиной грипп противостоял могучей современной системе здравоохранения, но все равно смог отличиться высокой смертоносностью. Число погибших составило порядка 20 тысяч человек.
Вирус был разновидностью известного штамма H1N1. Именно эта инфекция вызвала страшную вспышку испанского гриппа в 1918 году.
Другие мутации этого же вируса, вызвавшие азиатские эпидемии гриппа в 1958 и 1968 годах, как считается, стали причиной смерти миллионов людей по всему миру. Однако в целом уровень смертности от них был ниже.
Материл подготовлен по открытым источникам
